面对持续少子化、快速老龄化、日趋高龄化、区域增减分化的人口发展新格局，党的二十大报告明确提出“优化人口发展战略”，二十届中央财经委员会第一次会议进一步强调“以人口高质量发展支撑中国式现代化”。而就人口高质量发展而言，如果没有科学的评价体系，就不知道何为人口高质量发展。因而，构建科学规范的评价体系是顺利推进人口高质量发展，进而为中国式现代化提供人口支撑的客观要求。
一是科学评价要厘清人口发展质量“高”的特有之意。中央层面擘画了“以人口高质量发展支撑中国式现代化”，即明确意指“人口高质量发展”与既往人口均衡发展、可持续发展或适度发展不同。一方面人口发展质量“高”，是面向中国式现代化而言，其特性需要成为现代化建设的有力支撑，此时的人口是客体，是影响现代化建设的支撑性因素。因而，人口高质量发展的核心要义是人口总量、人口素质、人口结构和人口分布，都要在遵循人口自身发展规律的情况下，同有利于经济社会高质量发展相向而行。人口发展质量“高”的另一方面，是面向“人类”自身而言，人口特性要满足“人”的全面发展要求，这也与我国现代化建设的最终目标“实现全体人民的整体性素质提升、实现人自由而全面的发展”相一致。这就需要依据人口规律，通过实施人口均衡发展战略，聚焦人民生活品质与人口整体素质。为此，人口高质量发展评价体系必须切实把握正确导向：引导人口特性朝向能够更好满足现代化建设和人类自身全面发展需求的趋势发展。
二是科学评价要明确人口发展质量“高”的具体指标。基于上述人口发展质量“高”的内涵要义，人口高质量发展的评价指标必须既立足于“人”的现代化，也要立足于如何支撑“中国式现代化”。一方面强调的是人口发展水平历史纵向比较的结果要求。指标体系要能够动态反映不断满足人民日益增长的美好生活需要，不断实现人口总量合理、素质提升、结构优化、分布科学，乃至与资源环境更相协调的过程，其核心要义是能够衡量人的全面发展过程。另一方面，指标体系也要与适度和可持续发展的基本人口要求相区分，重点关注人口发展是否与中国式现代化发展阶段相适应，人口要素是否能够满足经济社会高质量发展的需要，是否能够为经济发展方式转变、产业结构升级、全要素生产率提高提供更适合、更充足的人才支撑。由此，人口高质量发展评价指标体系的科学建构，要能够量化体现人口素质和人民生活水平的不断提升过程、发展状态以及对中国式现代化的支撑程度，需要包含人口素质、经济发展、生活质量、环境质量、共享指数等维度，以统筹引领人民高品质生活与人口、经济、社会高质量发展。
（作者为高质量发展评价研究院、南京邮电大学社会与人口学院教授、博士生导师）